메소포타미아 문명의 특징
서론
선사시대 이후 우리는 강을 필두로 하는 네 개의 문명을 배우게 됩니다. 그것은 바로 중국 문명, 인도 문명, 이집트 문명, 메소포타미아 문명입니다. 이러한 문명은 역사를 이해하는 시발점이 되므로, 각각의 지형과 함께 파악하는 것이 매우 중요합니다. 또한 이 문명의 특징을 보면 강이 중심이 된다는 것을 알 수 있는데, 그 당시 농사와 목마름을 해결할 수 있는 물이 중요시되었다는 것을 알 수 있습니다. 그렇기에 각각의 문명 중에서도 메소포타미아의 문명에 대해서 알아보고자 합니다.
메소포타미아 문명의 환경
메소포타미아는 아시아의 유프라테스강과 티그리스강 주변 지역을 말하는 곳입니다. 두 강은 물이 풍부하므로 그 지역의 비옥한 토지를 생성할 수 있었으며, 이에 따라 많은 인간이 거주할 수 있는 환경이 되었습니다. 이는 메소포타미아를 그리스어로 풀어서 설명한 것을 통해 이해할 수 있습니다. 메소포타미아의 어원은 Μεσοποταμια로, 메소(Μεσο)는 가운데라는 의미를, 포타(ποτα)는 강이라는 의미를, 미아( μια)는 도시라는 의미를 가지고 있습니다. 다시 말해 메소포타미아는 두 강 가운데에 있는 도시라는 의미를 형성합니다.
메소포타미아 문명은 개방정이었습니다. 이것은 지리적 환경과 매우 밀접해 있는데, 사방이 뚫려있는 요인으로 인해서 다른 지역과 교섭이 잦았고 정치, 사회,문화가 복잡하고 융합적인 특징을 갖고 있었습니다. 하지만 다른 문제로 이민족의 침입이 잦았다는 것이 있는데요. 이에 따라 국가의 흥망과 민족의 교체가 빈번하였습니다.
강의 특징 또한 메소포타미아 문명을 이해하는 데 도움이 됩니다. 티그리스강과 유프라테스강은 범람이 빈번하고 가변적이어서 치수와 관개 등의 사업을 크게 진행할 필요가 있었습니다. 이러한 특징으로 인해 많은 사람이 동원되었고, 이는 교역과 상업활동을 촉진 시켰습니다.
메소포타미아 문명의 사회
메소포타미아 문명은 화폐를 사용하지 않았으며, 물물교환을 통해서 거래하였습니다. 사회구조적으로 메소포타미아인은 귀족,평민,노예로 구성되었습니다. 귀족은 또 왕, 왕족, 고위 관료, 고위 성직자로 구성되었는데, 이들은 토지를 막대하게 소유할 수 있었으며, 신분이 유지되었습니다. 평민은 토지의 거래, 소유, 처분 모두 가능하였으며, 신분을 사기도 하였습니다. 노예는 범죄자, 전쟁 포로, 외지인, 채무자 등으로 구성되었습니다. 채무자의 경우 3년 후에 일반 사람으로 돌아갈 수 있었지만, 노예는 주인을 따라야 했습니다.
메소포타미아 문명의 문자
메소포타미아인이 최초로 사용한 문자는 상형 문자였습니다. 상형문자는 형태가 있는 물체의 형체를 본떠 글자로 뜻을 나타나 타낸다는 의미입니다. 예를 들어 폭풍의 모양을 설명하기 위해서 직접 폭풍 모양을 그린 것이 상형문자입니다. 하지만 이러한 상형문자는 시간이 오래 걸리고 나타내기 힘든 추상적인 것을 표현하기 힘들다는 단점이 있었습니다. 그렇기에 뒤로 갈수록 쐐기 모양으로 나타낸 설형문자를 제작하였습니다. 또한 이를 보완 하기 위해서 전설적인 이야기나 영웅의 이야기를 영원토록 남기려는 의도로 뼈나 갈대줄기를 적는 도구로 사용하여 점토판 등에 설형문자를 적고 불에 구워 보존하였습니다. 이러한 설형 문자는 후대에 간단하게 바뀌게 되었고 모음이 보태지면서 알파벳을 이루는 근원이 되었습니다.
메소포타미아 문명의 종교
메소포타미아는 현세를 믿었습니다. 사후세계의 존재를 인정하지 않았으며, 현재의 삶을 중요시했습니다. 미래를 예측하기 위해 천문학 현상 또는 천체 현상을 탐구하는 점성술 또한 현세의 행복을 기원하기 위해서 개발되었습니다. 이는 메소포타미아의 환경과 밀접한 연관이 있습니다. 메소포타미아의 환경은 농사를 짓는 데 적합하지만 문제점이 컸습니다. 주변이 열려있다는 것 때문에 외적의 침입이 잦았으며, 강의 범람이 빈번하여 삶을 안전하게 유지하는 것이 힘들었습니다. 그렇기에 자연의 이득보다 재앙의 극복에 힘을 많이 쓰게 되었습니다. 그 결과 현재의 삶을 중요시하는 태도를 갖게 되었고. 사후세계를 믿지 않게 되었습니다. 또한 문화적으로 암울하고, 비관적인 특징이 많았습니다. 이러한 특징은 메소포타미아의 문서 중 하나인 길가메시 서사시에 드러납니다.
메소포타미아 문명의 날짜
메소포타미아 문명은 역법이라는 방법을 이용하여 시간을 쟀습니다. 역법은 달의 움직임을 기반으로 시간을 재는 방식입니다. 1년을 12월로 하는 태음력을 제작하고, 하루를 24시간으로, 한 시간을 60분, 1분을 60초로 하는 60진법을 만들게 되었습니다. 이것은 현재 우리의 날짜를 세는 법 그리고 시간을 재는 법과 동일합니다. 이러한 방식의 아이디어는 원을 360도로 나누는 것에서 비롯됩니다.